Epic Games, de maker van Fortnite, gooit de ontwikkeling van zijn grote samenwerkingsproject met Disney om. Volgens een bericht van Bloomberg, dat zich baseert op ingewijden en interne berichten van medewerkers, moeten AI-modellen voortaan alle code schrijven en het grafische werk sturen.
Geen handgeschreven code meer
In de nieuwe werkwijze krijgen menselijke ontwikkelaars vooral een regierol: zij beheren en sturen code en beeldmateriaal dat door modellen zoals Claude van Anthropic is gemaakt. In de interne berichten die Bloomberg inzag, staat dat er "geen handgeschreven code meer" komt en dat beeldmateriaal volledig met AI-workflows wordt gemaakt.
Het gaat om de shooter met personages uit Marvel en Star Wars, onderdeel van de samenwerking van 1,5 miljard dollar die Epic en Disney begin 2024 aankondigden. Die game stond gepland voor maart 2027, maar is volgens Bloomberg voor onbepaalde tijd uitgesteld. Als reden noemt het bericht de omschakeling naar AI, maar ook onderbezetting en een tragere ontwikkeling dan verwacht.
Sweeney al langer overtuigd
Topman Tim Sweeney is al langer uitgesproken over AI. Hij voorspelde eerder dat kleine teams dankzij AI enorme, interactieve werelden met veel personages kunnen bouwen. Labels die aangeven dat AI is gebruikt, zoals Steam ze verplicht, vindt hij zinloos, omdat AI volgens hem bij vrijwel alle toekomstige productie betrokken zal zijn.
De koers valt niet overal goed. Epic ontsloeg in maart ruim duizend mensen en wees toen vooral op teruglopende betrokkenheid bij Fortnite. Critici wijzen bij de nieuwe AI-koers juist op die ontslagen, meldt ook AI Wereld. Een Fortnite-manager zei eerder dat het doel niet is om banen over te nemen, maar om efficiënter te werken.
Wat betekent dit?
Epic gaat hiermee verder dan veel andere studio's. Kort na dit bericht bracht het bedrijf ook een nieuwe versie van zijn launcher uit die grotendeels door AI-agents is geschreven. In de bredere sector gaat het nog voorzichtiger: uit een enquête onder ruim 2.300 professionals voor de Game Developers Conference bleek dat 36 procent generatieve AI gebruikt, vooral voor onderzoek en brainstormen en veel minder voor het schrijven van code. Of de aanpak van Epic snellere of betere games oplevert, moet nog blijken. Voor nu levert ze vooral uitstel op.
