Google heeft Universal Cart gelanceerd, een digitaal winkelmandje dat werkt over verschillende webshops heen. De functie werd in mei al getoond tijdens Google I/O en wordt nu uitgerold in de Verenigde Staten, in de Gemini-app en in Google Zoeken. De timing is niet toevallig: de feestdagen en Black Friday komen eraan.

Eén mandje voor alle winkels

Het idee is simpel. Zoek je met de Gemini-app of met AI Mode in Google Zoeken naar producten, dan kun je die van verschillende verkopers in hetzelfde mandje bewaren. Je hoeft dus niet meer bij elke webshop een apart mandje bij te houden.

Wat Universal Cart voor je doet:

  • Prijs en voorraad volgen. Je krijgt een melding als een bewaard product goedkoper wordt of weer op voorraad is.
  • Kortingscodes tonen. Vindt Google een passende promotiecode, dan staat die naast het product.
  • Afrekenen naar keuze. Je betaalt via Google Wallet, of je zet de producten door naar het mandje van de winkel zelf.
  • Betaalkaart kiezen. In combinatie met Google Wallet bekijkt het systeem welke voordelen je opgeslagen creditcards bieden en stelt het voor welke je het best kunt gebruiken.

Google wil Universal Cart later ook koppelen aan Gmail en YouTube. Wanneer dat gebeurt, heeft het bedrijf niet gezegd.

Hoe het achter de schermen werkt

Ondanks de naam reken je niet alles in één keer af. Volgens AI Wereld groepeert Google de producten per verkoper. Bij deelnemende winkels betaal je met Google Pay binnen Google, bij andere winkels gaan de producten door naar de site van de verkoper. Onder de partners noemt Google onder meer Nike, Sephora, Target, Walmart, Wayfair en een aantal Shopify-winkels. De winkel blijft verantwoordelijk voor de verkoop, de bevestiging en de klantenservice.

Het systeem leunt op Gemini-modellen en de Shopping Graph, de productdatabase van Google die volgens het bedrijf meer dan 60 miljard vermeldingen bevat. Webshops en AI-systemen wisselen gegevens uit via het Universal Commerce Protocol, een standaard die Google daarvoor gebruikt.

Strijd om de AI-winkelassistent

Google is niet de enige die online winkelen wil automatiseren. OpenAI en Meta hebben al AI-assistenten die namens jou kunnen winkelen, en Shopify stelt zijn platform open voor meer AI-agents die producten bekijken en kopen. De grote techbedrijven gokken erop dat een groot deel van het zoek- en vergelijkwerk straks door software wordt gedaan.

Wat betekent dit voor jou?

Voorlopig niets direct: de uitrol is alleen aangekondigd voor de Verenigde Staten. Over beschikbaarheid in Nederland of Europa is niets bekendgemaakt. Wel laat de lancering zien waar het naartoe gaat: zoekmachines en chatbots worden steeds meer een plek waar je niet alleen zoekt, maar ook koopt. Dat is handig, maar het betekent ook dat Google meer zicht krijgt op wat je wilt kopen en hoe je betaalt. Voor Nederlandse webwinkels wordt het daardoor belangrijker of AI-systemen hun producten vinden en aanbevelen, niet alleen waar ze in de gewone zoekresultaten staan.