Friend is een AI-hanger die je om je nek draagt en waarmee je gesprekken voert. De eerste versie trok veel aandacht en kritiek, onder meer omdat de chatbot gebruikers soms bot afbrandde. WIRED testte nu de opvolger, de Friend 2, en is niet onder de indruk.
Braver, maar ook saaier
De AI-persoonlijkheid in de hanger van de recensent heette Sage. Die begon soms ongevraagd een gesprek, maar kon verder weinig. De Friend 2 zoekt niets op het internet op zoals andere AI-agents dat wel kunnen, en houdt het vooral bij luchtige praatjes. Er zitten inhoudelijke beperkingen in het apparaat, zodat het bijvoorbeeld geen expliciete gesprekken voert.
Waar de eerste Friend de recensent nog uitlachte en irriteerde, is de nieuwe versie vooral vlak. Volgens WIRED kunnen meer mensen iets met de Friend 2, maar voelt het tandeloos voor een product dat zoveel ophef veroorzaakte.
Van persoonlijke vriend naar één gedeelde AI
Het opvallendste nieuws komt van oprichter Avi Schiffmann zelf. Hij liet WIRED weten dat Friend in een volgende update ook zelfstandig taken moet kunnen uitvoeren. Belangrijker: in plaats van een eigen persoonlijkheid per gebruiker gaat iedereen praten met dezelfde AI. Die deelt volgens Schiffmann de context van alle gebruikers en krijgt daardoor een realistischere persoonlijkheid.
Schiffmann erkent dat gebruikers daarmee privacy inleveren. Hij belooft daar "heel open" over te zijn, maar vindt de voordelen van één wereldwijde AI het waard. Toen de recensent vroeg of hij nu een god aan het bouwen was, antwoordde hij lachend dat je het zo kunt zien.
Wat betekent dit voor jou?
Een AI-apparaat dat je persoonlijke gesprekken samenvoegt met die van alle andere gebruikers, roept grote privacyvragen op. Hoe die gedeelde context precies werkt en welke gegevens van jou daarin terechtkomen, is nog niet bekend. Wie een AI-hanger overweegt, doet er goed aan eerst te kijken wat er met je gesprekken gebeurt.
