# Verzet tegen AI-datacenters kleurt beslissende Senaatsrace in Maine

- Rubriek: Beleid
- Gepubliceerd: 2026-10-30T12:00:00+01:00
- URL: https://aiweekblad.nl/artikel/verzet-tegen-ai-datacenters-kleurt-beslissende-senaatsrace-in-maine
- Bron: The Verge AI, [Maine’s data center revolt will decide who controls the Senate](https://www.theverge.com/ai-artificial-intelligence/1021080/maine-senate-race-susan-collins-ai-data-centers)

> In Maine is driekwart van de inwoners tegen een datacenter in de eigen gemeente. Dat raakt de Senaatsrace die mee bepaalt wie de Senaat controleert.

In de Amerikaanse staat Maine zijn AI-datacenters uitgegroeid tot een van de heetste onderwerpen van de verkiezingen van volgende week. Tijdens het laatste debat onderbrak een man in de zaal de Republikeinse senator Susan Collins met de uitroep dat datacenters "ons klimaat vernietigen" en "ons water vergiftigen". Collins wuifde het weg, maar de onrust is volgens een reportage van The Verge breed gedragen.

## Driekwart wil geen datacenter in de buurt

In een peiling van UMass Lowell en YouGov uit september zei 76 procent van de inwoners van Maine tegen een datacenter in de eigen gemeente te zijn, 58 procent zelfs sterk. Het staatsparlement nam in april al een wet aan voor een moratorium op grote datacenters, het eerste in de VS voor een hele staat. Gouverneur Janet Mills sprak tien dagen later haar veto uit. Sindsdien voeren steeds meer gemeenten een tijdelijke bouwstop in of leggen ze de vraag in november aan hun kiezers voor.

Maine is aantrekkelijk voor bouwers: er is goedkope grond, er staan veel lege fabriekspanden en er is volop water. Maar de banen die beloofd worden, komen er volgens economen zelden. Na de bouw leveren de meeste datacenters vrijwel geen extra werkgelegenheid op. Politicoloog Mark Brewer van de University of Maine zet het af tegen de oude papierfabrieken, die met drie ploegen van duizend man draaiden: "Datacenters doen dat niet."

## Techgeld en de strijd om de Senaat

De race tussen Collins en haar Democratische uitdager Troy Jackson wordt per inwoner de duurste Senaatsverkiezing ooit in de VS. Volgens de schattingen geven Democraten 81 miljoen dollar uit en Republikeinen 114 miljoen. Een flink deel van het geld komt uit de AI- en datacenterhoek. Collins ontving volgens de site Tech Influence Watch ruim 325.000 dollar van donoren uit AI en crypto, en haar huishouden heeft volgens Forbes tussen de 300.000 en 800.000 dollar belegd in AI- en datacentergerelateerde bedrijven. Ook superPAC's met banden met de techsector, waaronder geld van Elon Musk, pompen tientallen miljoenen in vooral negatieve advertenties.

Jackson heeft geen gerapporteerde financiële banden met de sector. Inhoudelijk liggen de twee kandidaten minder ver uit elkaar dan het geld doet vermoeden: ook Jackson wil vooral regels voor AI en datacenters, met de eis dat de bouw en het onderhoud vakbondsbanen opleveren.

## Waarom dit verder reikt dan Maine

De uitslag telt mee voor de vraag welke partij de Senaat controleert, en daarmee voor het federale beleid rond AI en datacenters. Maine staat niet alleen: eerder schreven we over [Texaanse kiezers die zich over partijgrenzen heen tegen datacenters keren](https://aiweekblad.nl/artikel/texaanse-kiezers-van-links-tot-rechts-keren-zich-tegen-datacenters) en over [datacenters als verkiezingsthema in de swingstaten](https://aiweekblad.nl/artikel/datacenters-worden-verkiezingsthema-in-amerikaanse-swingstaten).

Voor Nederlandse lezers klinkt de discussie bekend. Ook hier botsten gemeenten en provincies de afgelopen jaren met grote datacenterbouwers over stroom, water en landschap, en kwamen er beperkingen op de vestiging van hyperscale datacenters. Het verschil: in Maine is het verzet een kwestie geworden die mee kan bepalen wie straks in Washington de AI-regels schrijft.

_Met AI geschreven door AIweekblad op basis van [Maine’s data center revolt will decide who controls the Senate](https://www.theverge.com/ai-artificial-intelligence/1021080/maine-senate-race-susan-collins-ai-data-centers) (The Verge AI). Redactiebeleid: https://aiweekblad.nl/redactiebeleid_