De Internet Watch Foundation (IWF), een Britse organisatie die online kindermisbruikmateriaal opspoort en laat verwijderen, ziet het aantal met AI gemaakte misbruikbeelden snel groeien. In de eerste zes maanden van 2026 vond de organisatie er 6.310. In heel 2025 waren dat er 4.512. De IWF maakte de cijfers op 5 oktober bekend en benadrukt dat ze alleen laten zien wat de organisatie zelf heeft aangetroffen, niet hoeveel er werkelijk wordt gemaakt of gedeeld.

Wat de cijfers laten zien

  • Waar het geslacht vast te stellen was, ging het in 98 procent van de gevallen om meisjes.
  • De meeste beelden tonen kinderen van 7 tot 13 jaar. Die groep maakte 79 procent uit van het materiaal waarvan de leeftijd bekend was, tegen 70 procent in 2025.
  • Het overgrote deel (88 procent) viel in de lichtste Britse strafcategorie C. Zo'n 753 beelden vielen in de zwaardere categorieën A en B.

Echte kinderen worden slachtoffer

Dat de beelden met AI zijn gemaakt, betekent niet dat er geen echt slachtoffer is. Daders nemen vaak gewone foto's van bestaande kinderen en bewerken die. Een kind hoeft dus nooit zelf een intieme foto te hebben gemaakt om slachtoffer te worden. Zulke beelden kunnen zich verspreiden zonder dat het kind het weet, bijvoorbeeld binnen een school, en na verwijdering opnieuw opduiken.

Detectie loopt achter

De meeste opsporingssystemen werken met digitale vingerafdrukken (hashes) van bekende beelden. Een nieuw gegenereerd beeld staat nog in geen enkele database en glipt daardoor makkelijker door. De IWF wil dat bedrijven ook onbekend materiaal mogen opsporen, maar erkent dat zulke systemen geen onschuldige beelden ten onrechte mogen aanmerken.

Wat betekent dit voor Europa?

De EU onderhandelt sinds 2022 over een verordening tegen online kindermisbruik, in het debat vaak Chat Control genoemd. In juli 2026 stemde de Raad van de EU in met tijdelijke regels waarmee techbedrijven tot 3 april 2028 vrijwillig misbruikmateriaal mogen opsporen en verwijderen. Eind-tot-eind versleutelde berichten vallen daarbuiten. Over de definitieve regels wordt nog onderhandeld, met als lastigste vraag hoe ver opsporing mag gaan zonder de privacy van alle gebruikers aan te tasten. De IWF wil dat die regels bedrijven blijvend duidelijkheid geven, ook over nooit eerder gezien materiaal.

Het probleem is niet alleen Brits. Een onderzoek van UNICEF, INTERPOL en ECPAT in elf landen kwam uit op minstens 1,2 miljoen kinderen die zeiden slachtoffer te zijn geweest van seksueel expliciete deepfakes.

Zie je zulk materiaal online, meld het dan. In Nederland kan dat bij Offlimits, het expertisecentrum online misbruik.