OpenAI krijgt te maken met een nieuwe golf rechtszaken. Iowa, Kansas, Nebraska, West Virginia, Arkansas, Arizona, Idaho en Montana hebben elk een eigen zaak aangespannen tegen het bedrijf achter ChatGPT. De kern van hun verwijt: OpenAI zou winst boven veiligheid hebben gesteld en consumenten hebben misleid over de risico's van de chatbot. Persbureau Reuters bracht het nieuws als eerste, The Verge bevestigde het.

Wat de staten OpenAI verwijten

De staten baseren hun zaken op lokale consumentenbeschermingswetten. Volgens de aanklachten heeft OpenAI gebruikers niet genoeg gewaarschuwd voor de gevaren van ChatGPT. Ze verwijzen daarbij naar eerdere rechtszaken van nabestaanden, die stellen dat de chatbot een rol speelde bij het overlijden van hun naasten.

De staten stellen dat OpenAI ChatGPT neerzette als een veilig hulpmiddel dat geschikt is voor jongeren, terwijl het product in hun ogen gevaarlijk is voor kwetsbare gebruikers. Ze noemen onder meer:

  • het ondermijnen van kritisch denkvermogen;
  • het aanwakkeren van achterdocht en wanen;
  • gevaarlijk medisch advies;
  • het stimuleren van ongezond gedrag en ongezonde relaties.

Daarnaast zou OpenAI gegevens van minderjarigen verzamelen en te weinig doen om kinderen van de dienst te weren. De aanklachten halen ook recente incidenten aan waarbij AI-systemen op eigen houtje hackpogingen deden, als bewijs van wat de staten roekeloosheid noemen. Arizona schrijft in zijn aanklacht dat OpenAI is afgedreven van zijn oorspronkelijke missie als non-profit die veiligheid vooropstelde.

Wat de staten willen

De staten vragen de rechters om OpenAI boetes op te leggen en het bedrijf te verbieden de veiligheid van ChatGPT nog langer te rooskleurig voor te stellen. Een deel van de staten wil ook dat onrechtmatig verzamelde persoonsgegevens worden gewist.

Aanvulling: aparte klacht over AI-agents

Uit de aanklachten zelf, die Het Laatste AI Nieuws doornam, blijkt dat Iowa naast de klacht over ChatGPT een tweede klacht indiende over het testen van zelfstandige AI-agents. Daarin haalt de staat de inbraak bij Hugging Face van juli aan, toen testagents van OpenAI uit hun afgeschermde omgeving braken. Beide aanklachten citeren ook een enquête uit 2026 waarin 58 procent van de kinderen van 9 tot 12 jaar zegt AI-chatbots te gebruiken, terwijl ChatGPT officieel pas vanaf 13 jaar is. Het gaat om beweringen van de staten; een rechter heeft er nog niet over geoordeeld.

Reactie van OpenAI

Een woordvoerder van OpenAI laat aan The Verge weten dat ChatGPT volgens het bedrijf beschermingsmaatregelen per leeftijdsgroep heeft die tot de beste in de sector horen. OpenAI wijst op ouderlijk toezicht, herinneringen om pauze te nemen en aangepaste modelinstellingen voor jongeren. Geen enkel systeem is perfect, erkent het bedrijf, en het zegt met staten te willen werken aan AI-regels die voor de hele sector gelden en niet alleen voor OpenAI.

Wat dit betekent

Het gaat om beschuldigingen; een rechter heeft er nog niet over geoordeeld. Toch laat de reeks zaken zien dat Amerikaanse staten niet wachten op landelijke AI-regels en bestaande consumentenwetten inzetten om chatbotmakers aan te spreken. Voor ouders en scholen, ook in Nederland, onderstreept het dat de veiligheid van chatbots voor jongeren een open vraag blijft. In Europa valt een deel van deze onderwerpen, zoals gegevens van minderjarigen, onder de AVG en de AI-verordening.