Een Tesla is in Californië met hoge snelheid tegen een stilstaande wagen van de California Highway Patrol (CHP) gereden. De agenten stonden daar bij een eerder ongeluk. De bestuurder heeft volgens de politie verklaard dat hij sliep en dat het rijhulpsysteem Full Self-Driving (FSD) aanstond.
Wat er gebeurde
De CHP heeft beelden van het ongeluk vrijgegeven. Daarop rijdt de Tesla langs fakkels, pionnen en zwaailichten die de plek van het eerdere ongeluk afzetten, en ramt dan de achterkant van een geparkeerde politiewagen. Twee agenten van de CHP raakten ernstig gewond en zijn naar het ziekenhuis gebracht.
De politie gebruikt het ongeluk om bestuurders te waarschuwen. "Ondanks de naam is Full Self-Driving niet volledig autonoom", schrijft de CHP. De techniek ontslaat bestuurders volgens de dienst niet van hun verantwoordelijkheid om de auto veilig te besturen.
Niet het eerste onderzoek
Teslas die tegen geparkeerde hulpvoertuigen rijden, zijn een bekend probleem. De Amerikaanse verkeersveiligheidsinstantie NHTSA begon in 2021 een onderzoek naar Autopilot, het oudere rijhulpsysteem van Tesla, na een reeks van zulke botsingen. In het rapport dat volgde, concludeerde de NHTSA dat de systemen bestuurders onvoldoende alert hielden. De toezichthouder koppelde ze aan honderden ongelukken en tientallen doden waarbij zowel het systeem als de bestuurder niet op tijd reageerde.
Tesla bracht in 2023 een update uit met extra waarschuwingen en controles die bestuurders moeten dwingen hun aandacht bij de weg te houden. De NHTSA opende daarna een nieuw onderzoek naar de vraag of die aanpassingen ver genoeg gaan.
Wat dit voor jou betekent
FSD is ondanks de naam een rijhulpsysteem: de bestuurder moet altijd blijven opletten en kunnen ingrijpen. Het ongeluk laat zien wat er mis kan gaan als mensen de AI-software als echte zelfrijdende auto behandelen. Of het systeem op het moment van de botsing daadwerkelijk aanstond, is tot nu toe alleen gebaseerd op de verklaring van de bestuurder.
