Britse gemeenten beoordelen bouwaanvragen sneller met AI van DeepMind
PlanAssist van Google DeepMind halveerde in drie Engelse gemeenten de tijd voor simpele bouwaanvragen. Nu volgen twaalf gemeenten, in 2027 mogelijk heel Engeland.
Een dakkapel, een serre of een uitbouw: in Engeland vreten zulke eenvoudige aanvragen van huiseigenaren tot 70 procent van de tijd van ambtenaren ruimtelijke ordening op. Google DeepMind heeft samen met de Britse overheid, Google Cloud en het Britse AI-bedrijf Faculty een hulpmiddel gebouwd dat dat routinewerk grotendeels voorbereidt. Het heet PlanAssist en draait op Gemini.
Wat de tool doet
PlanAssist loopt een aanvraag in vier stappen na:
- het controleert of alle documenten en bouwtekeningen compleet zijn;
- het toetst de aanvraag aan erfgoedbeperkingen, zoals beschermde bomen, en aan lokaal en landelijk beleid;
- het zoekt of er eerder bezwaren of problemen zijn gemeld, bijvoorbeeld door buren;
- het schrijft een conceptadvies met bronvermelding, dat de ambtenaar kan aanpassen.
De beslissing blijft bij de mens. Volgens DeepMind wordt elke beoordeling gecontroleerd en goedgekeurd door een gekwalificeerde ambtenaar voordat er een besluit valt.
Resultaten van de proef
Sinds juni draaide de tool als proef bij de Londense stadsdelen Barnet en Camden en bij het landelijke Dorset. Volgens DeepMind daalde de tijd die een ambtenaar aan zo'n aanvraag besteedt met gemiddeld 58 procent. Meer dan 70 procent van de conceptadviezen werd zonder wijzigingen goedgekeurd. Dat zijn cijfers van DeepMind zelf; een onafhankelijke evaluatie is nog niet gepubliceerd.
De volgende stap is een bètafase van twaalf maanden met echte aanvragen. Twaalf extra gemeenten, zowel stedelijk als landelijk, sluiten in drie groepen aan, waarmee het totaal op vijftien komt. Als die test slaagt, wil de Britse regering PlanAssist in 2027 aan alle gemeenten in Engeland aanbieden. De regering wil tot 2029 anderhalf miljoen woningen bouwen en ziet trage vergunningverlening als een van de remmen.
Ook iets voor Nederland?
Ook Nederlandse gemeenten krijgen jaarlijks veel kleine bouwaanvragen, dus de vraag ligt voor de hand. Toch ligt het hier gevoeliger. Een systeem dat meeweegt in besluiten over burgers kan onder de Europese AI-verordening als hoog risico gelden, met strengere eisen aan transparantie en menselijk toezicht. En de Autoriteit Persoonsgegevens maakte onlangs bij incassobureaus die AI inzetten nog duidelijk dat een medewerker die alleen op 'akkoord' klikt, niet telt als echte menselijke controle. Dat de ambtenaar inhoudelijk het laatste woord houdt, is in het Britse ontwerp dan ook geen detail maar de kern.
DeepMind werkte eerder ook met een andere overheid samen: in Singapore bouwde het een AI-model dat oplichting in chats herkent.
Bron: Speeding up planning decisions with AI (Google DeepMind). Met AI geschreven; zie ons redactiebeleid.