In een interview met Fox News-presentator Bret Baier, op 7 oktober opgenomen bij zijn ruimtevaartbedrijf Blue Origin, schetste Jeff Bezos een optimistisch beeld. Volgens hem maakt AI de economie zo productief dat sommige mensen zullen besluiten dat drie dagen werken per week genoeg is om hun gezin te onderhouden.
Wat Bezos verwacht
Bezos denkt dat het tweede inkomen in veel huishoudens een keuze wordt in plaats van een noodzaak. Daardoor verwacht hij geen massawerkloosheid, maar juist dat werkgevers moeite krijgen om personeel te vinden. Een termijn of de sectoren waar dit als eerste zou gebeuren, noemde hij niet. Of de huidige AI-hausse een zeepbel is, vond hij lastig te zeggen.
Het contrast met Amazon
De uitspraak botst met wat er bij zijn eigen bedrijf gebeurt. Amazon schrapte sinds eind 2025 ongeveer 30.000 kantoorfuncties. Bezos legde de oorzaak daarvan niet bij AI, maar bij te snel aannemen na de coronapandemie. Intussen investeert Amazon dit jaar volgens AI Insider meer dan 200 miljard dollar, onder meer in datacenters.
Bezos is niet de eerste topman die minder werken belooft. Nvidia-topman Jensen Huang, JPMorgan-baas Jamie Dimon, Bill Gates en Elon Musk deden eerder vergelijkbare voorspellingen. Geen van hen legt uit hoe de opbrengst van AI bij gewone werknemers terechtkomt.
Online overheerst wantrouwen. Op Reddit wezen gebruikers erop dat ontslagen Amazon-medewerkers geen kortere werkweek kregen, maar helemaal geen werk meer hebben.
Wat betekent dit voor Nederland?
Nederlanders werken al relatief weinig uren. Volgens het CBS werkte de gemiddelde werkende in 2025 32 uur per week, en bijna de helft werkt in deeltijd. Dat komt niet door AI, maar door keuzes van huishoudens, en minder uren betekent hier ook minder loon. Historisch leidde hogere productiviteit wel vaker tot kortere werkweken, maar die werden afgedwongen via wetten, vakbonden en krapte op de arbeidsmarkt. De vraag is dus niet alleen of AI ons productiever maakt, maar wie de opbrengst krijgt.
