JB Pritzker, gouverneur van de Amerikaanse staat Illinois, ziet AI als een van de grote politieke thema's van deze tijd. In de podcast Decoder van The Verge waarschuwt de Democraat voor fors hogere werkloosheid en pleit hij voor stevige overheidsregels. Pritzker is herkiesbaar bij de tussentijdse verkiezingen begin november.

Van 4 naar 7 of 10 procent werkloosheid

Pritzker zegt niet zeker te weten dat AI veel banen gaat kosten, maar dat het er wel die kant op lijkt te gaan. Waar nu ongeveer 4 procent werkloosheid als bijna volledige werkgelegenheid geldt, zou volgens hem 7 of zelfs 10 procent snel de nieuwe basis kunnen worden. Hij wijst erop dat landen met 10 procent werkloosheid vaak grote economische en politieke onrust meemaken. Bovendien zou het voordeel van de technologie volgens hem bij een heel kleine groep terechtkomen. Het is een inschatting van een politicus in verkiezingstijd, geen prognose op basis van onderzoek.

Zelfregulering werkt niet

Pritzker is kritisch over de aanpak van de regering-Trump, die AI-bedrijven grotendeels zichzelf laat controleren. Volgens hem handelt elk bedrijf uiteindelijk in eigen belang, en beschermt dat noch de privacy noch de veiligheid van burgers. Juist daarom is er een overheid nodig, zegt hij.

  • Illinois heeft een eigen AI-veiligheidswet, die Pritzker de strengste van het land noemt, en een wet voor de veiligheid van kinderen op sociale media.
  • Volgens Pritzker hebben alleen New York, Californië en Illinois zo'n AI-veiligheidswet. Regels per staat vindt hij geen goede oplossing; hij verwijt het Congres dat het niets doet.
  • De staat heeft een eigen 'AI-kabinet' opgezet, waarin AI-deskundigen van onder meer de University of Chicago samen met overheidsdiensten kijken naar privacy, veiligheid en efficiëntie. Ook de rampenbestrijding en de staatspolitie zitten aan tafel.

AI inzetten om burgers wegwijs te maken in de bureaucratie ziet Pritzker wel zitten, maar hij zegt er niet halsoverkop in te stappen.

Concurrentie om datacenters

Pritzker geeft toe dat staten met elkaar concurreren om bedrijven en datacenters binnen te halen met belastingvoordelen. Hij wil zo min mogelijk weggeven en lokt bedrijven liever met snellere vergunningen. Volgens hem zou de federale overheid die onderlinge strijd moeten beteugelen.

Parallel met Europa

De discussie die Pritzker schetst, regels per staat tegenover één nationale aanpak, is in Europa grotendeels beslecht met de AI-verordening, die in alle EU-landen geldt. In de VS groeit intussen de politieke druk. Eerder schreven we al dat Democraten strengere AI-regels als verkiezingstroef zien, en de New Yorkse burgemeester Mamdani riep inwoners op om terug te duwen tegen AI.