Kirt McMaster, medeoprichter van het vroegere Android-alternatief Cyanogen, richt zijn pijlen nu op Windows. Zijn bedrijf Kora Systems heeft een eigen desktopbesturingssysteem gepresenteerd dat volledig om AI draait. Het systeem heet ook Kora en moet in 2027 gratis beschikbaar komen.

AI op het niveau van het besturingssysteem

Het idee is dat AI-modellen en agents niet opgesloten zitten in losse apps of een browser, maar over je hele computer heen werken. Ze kunnen bij bestanden, werken in verschillende programma's en onthouden context tussen taken. Medeoprichter Franck De Girolami geeft tegenover WIRED het voorbeeld van iemand die een project ontwerpt met een model van OpenAI, het daarna met tools van Anthropic uitrolt en voor goedkopere klussen een lokaal model gebruikt.

Opvallend is het "neurale bestandssysteem": bestanden worden op betekenis geïndexeerd, zodat je via een zoekbalk vragen kunt stellen zoals je dat bij een chatbot doet. Zo zou je een contract terugvinden op basis van een detail dat je je nog herinnert, zonder de bestandsnaam te weten. Agents kunnen ook in afgeschermde werkruimtes draaien met beperkte toegang tot je bestanden.

Windows-apps en games

Kora is gebouwd op de Linux-kernel en de pakketbeheerder Nix, maar de AI-motor Cortex en de desktopomgeving zijn niet open source. Via compatibiliteitslagen moeten gewone Windows-programma's draaien, en het bedrijf werkt aan eigen apps voor mail, agenda en contacten. Gaming blijft belangrijk: Kora is voortgekomen uit Playtron, dat een besturingssysteem voor handheld gameconsoles maakte. Ondersteuning voor Android-apps staat op de planning.

Het systeem werkt op gewone pc's met Intel- of AMD-chips, en Kora werkt al bijna een jaar met Qualcomm aan een versie voor laptops met Snapdragon X2 Elite. Met het Saoedische AI-bedrijf Humain komt er een zakelijke variant. Verdienen wil Kora aan abonnementen die toegang geven tot AI-modellen en agentdiensten, schrijft TechCrunch. Taken draaien waar het kan lokaal en anders in de cloud.

Een niche, geen massamarkt

McMaster wil Windows niet van zijn bijna 77 procent marktaandeel afhelpen. "Microsoft mag zijn miljard gebruikers houden", zegt hij. Hij mikt op de naar zijn schatting 45 tot 50 miljoen zware AI-gebruikers die nu het grootste deel van de omzet in AI opleveren. Zijn les uit de Cyanogen-tijd: wie een gevestigde partij uitdaagt maar van diens diensten afhankelijk blijft, verliest.

De ambitie is groot, maar de geschiedenis is niet gunstig voor nieuwe desktopsystemen. Microsoft en Apple bouwen zelf ook AI-agents in Windows en macOS. Voor Europese gebruikers is één punt het volgen waard: een systeem dat al je bestanden op betekenis indexeert en agents toegang geeft, valt onder de AVG zodra er persoonsgegevens in zitten. Kora zegt dat context en geheugen op je eigen apparaat blijven, maar hoe dat werkt zodra je cloudmodellen inschakelt, is nog niet duidelijk.