Twee weken nadat Google Gemini 4 Carbon aankondigde voor een selecte groep cyberverdedigers, gaat het model nu naar een veel grotere groep. Ontwikkelaars, bedrijven, wetenschappers en consumenten kunnen er vanaf dinsdag mee aan de slag, al zit er voor gewone gebruikers wel een prijskaartje aan.

Wie kan Carbon gebruiken?

Carbon is beschikbaar via de API in Google AI Studio en in Gemini for business, voor alle betalende ontwikkelaars en bedrijven. Daarnaast rolt het uit naar abonnees van Google AI Ultra, het duurste consumentenabonnement, in de Gemini-app, in AI Mode in Google Search en in het ontwikkelplatform Antigravity. Volgens The Verge is niet duidelijk of en wanneer goedkopere abonnementen of gratis gebruikers toegang krijgen. Over beschikbaarheid in Nederland zegt Google in de aankondiging niets specifieks.

Argon voor het meeste werk, Carbon voor het zware

Google houdt twee topmodellen naast elkaar aan. Gemini 4 Argon, dat in oktober verscheen, blijft volgens Google de beste keuze voor de meeste programmeer- en kenniswerk. Carbon is bedoeld voor taken die het uiterste vragen: lastige programmeer- en debugklussen in meerdere stappen en open wetenschappelijk onderzoek. Het model gebruikt daarvoor bewust meer tokens dan Argon om grondiger te zoeken en zijn werk vaker te controleren.

Volgens Google staat Carbon bovenaan op onder meer CursorBench 4.0, Perplexity's WANDR en Zapiers AutomationBench, tegen meer dan twee keer lagere kosten per taak dan het beste model van een ander bedrijf. Dat zijn cijfers die Google zelf uitkiest; The Verge wijst erop dat bedrijven benchmarks selecteren die hen goed laten uitkomen. Anthropic claimde maandag bij de lancering van Claude Fable 5.2 juist voorsprong op Carbon in eigen tests.

Prijs: tijdelijk scherp

Carbon kost via de API tijdelijk hetzelfde als Argon: 2 dollar per miljoen invoertokens en 10 dollar per miljoen uitvoertokens. The Verge rekent voor dat dit ongeveer een vijfde is van OpenAI's GPT-6 Astra en een kwart van Claude Fable 5.2 (8 en 40 dollar). Eind november loopt de introductieprijs af en verdubbelen de tarieven volgens The Verge. Een lagere prijs per token betekent overigens niet automatisch een goedkopere taak: Carbon gebruikt zoals gezegd meer tokens.

/swarm: één opdracht, een heel team agents

Tegelijk test Google in Antigravity de functie /swarm. Daarmee verandert één opdracht in een gecoördineerd team van agents dat je live kunt volgen. Carbon neemt dan de denkzware rollen voor zijn rekening, zoals architectuur, coördinatie en controle, terwijl snellere, lichtere modellen parallel in afgeschermde werkruimtes het uitvoerende werk doen. Aparte 'tegenspelers' testen elke wijziging. Het is een preview, dus nog geen afgerond product.

Daarmee volgt Google een duidelijke trend: ook Anthropic liet bij Fable 5.2 zien hoe duizend agents samen aan één klus werkten. Wie zulke zwermen inzet, moet wel rekening houden met de rekening, want elke agent verbruikt tokens.