Wie zijn AI-agent op eBay laat zoeken naar koopjes, komt mogelijk van een koude kermis thuis. Volgens The Verge blokkeert het veilingplatform sinds kort AI-agents van buitenaf, waaronder Muse van Meta.
Een lezer van The Verge liet Muse wekenlang elke dag een overzicht maken van horloges die op eBay te koop stonden, met links, prijzen, verzendkosten en opmerkingen over de staat. Afgelopen weekend lukte dat ineens niet meer: Muse meldde dat het van de site werd geweerd. The Verge kon dat zelf nabootsen. In sommige gevallen stuurde Muse gebruikers in plaats daarvan naar andere sites die eBay-advertenties kopiëren.
eBay ontkent noch bevestigt
eBay had al eerder in de gebruiksvoorwaarden vastgelegd dat 'buy-for-me agents' en door taalmodellen aangestuurde bots geen bestellingen mogen plaatsen zonder menselijke controle. Tot voor kort konden agents de site wel doorzoeken. Een woordvoerder wilde niet zeggen of er recent iets is veranderd, maar liet weten dat eBay een 'selectieve aanpak' hanteert en de toegang van agents 'in bepaalde gevallen' beperkt, onder meer bij ongeoorloofd scrapen en trainen op eBay-gegevens. Het bedrijf zegt wel te praten met mogelijke partners over manieren waarop agents nieuwe klanten naar eBay kunnen leiden. Meta wilde niet reageren.
Winkels verdeeld over agents
eBay staat niet alleen. Amazon weert externe agents volledig, Target laat ze soms wel en soms niet toe, en Shopify zet juist zijn catalogus van een miljard producten open zodat agents namens klanten kunnen kopen. Eerder bleek al dat bedrijven nog weinig merken van Meta's winkelagent Muse: Uber verwerkte in het derde kwartaal slechts vier ritten via externe agents, DoorDash een paar honderd bestellingen.
Voor Nederlandse gebruikers is het een les in verwachtingen: een agent die 'voor je winkelt' is afhankelijk van wat de winkel toelaat, en dat kan van de ene op de andere dag veranderen. Webshops die zelf AI-functies inbouwen, willen de klant vaak liever op hun eigen site houden dan hem overlaten aan de assistent van een groot techbedrijf. Ook Meta zelf breidt Muse intussen uit naar smartwatches, maar zonder toegang tot grote winkels verliest zo'n agent een deel van zijn nut.
