Google DeepMind heeft Genie 4 gepresenteerd, de nieuwe versie van zijn zogeheten wereldmodel. Zo'n model maakt geen vaste video, maar bouwt beeld voor beeld een virtuele omgeving op terwijl je erdoorheen beweegt. Je typt wat je wilt zien, en de wereld ontstaat op het moment zelf. Er is geen game-engine of vooraf gebouwd level nodig.

Wat er nieuw is

Ten opzichte van Genie 3, dat ruim een jaar geleden verscheen, noemt DeepMind vier grote verbeteringen:

  • Realistischer beeld: omgevingen zien er fotorealistischer uit, met betere natuurkunde zoals botsingen en luchtstromen, en mensen die natuurlijker bewegen.
  • Eigen geluid: Genie 4 is volgens DeepMind het eerste realtime wereldmodel van het bedrijf dat zelf audio maakt. Denk aan muziek, achtergrondgeluid en personages die met je praten.
  • Bijsturen tijdens het spelen: je kunt met gewone tekst het weer veranderen, de camera verplaatsen of een persoon of voorwerp toevoegen terwijl de simulatie loopt.
  • Langer volhouden: een scène blijft tot ongeveer twee minuten samenhangend, het dubbele van Genie 3, schrijft The Verge.

Gemini als regisseur

Achter de schermen werkt Genie 4 nauw samen met Googles taalmodellen. Gemini 3.8 Flash deelt een doel op in stappen en controleert of de gegenereerde beelden nog kloppen, legt Ars Technica uit. Gemini plant dus het verhaal, Genie tekent de wereld. DeepMind spreekt van een eerste stap naar 'hybride' wereldmodellen. In een proef met robotica liet Google het eerder gelanceerde Gemini 4 Argon taken opdelen die Genie 4 vervolgens live simuleerde, meldt TechCrunch. Zo kun je een robotscenario uitproberen voordat een echte robot het moet doen.

Voor wie is het bedoeld?

Google mikt op filmmakers die een scène willen voorvisualiseren, gamemakers die snel een idee willen testen en robotonderzoekers die trainingsomgevingen nodig hebben. Testers van DeepMind probeerden ook om van één historische foto een begaanbare omgeving te maken, of om te laten zien hoe een overstroming verloopt. Dat laatste roept meteen vragen op: hoe overtuigender zulke beelden worden, hoe belangrijker het is dat je ze als AI herkent. Alle beelden en geluiden van Genie 4 krijgen daarom een onzichtbaar SynthID-watermerk.

DeepMind is zelf ook voorzichtig. Details en voorwerpen kunnen na verloop van tijd verschuiven, leesbare tekst in beeld lukt nog niet goed en het geluid klopt nog niet altijd. Het bedrijf noemt Genie 4 nadrukkelijk een vroeg, experimenteel model.

Wanneer kun je het proberen?

Genie 4 is nu alleen beschikbaar voor een selecte groep testers. In de komende weken volgt Project Genie voor abonnees van Google AI Ultra, het duurste abonnement van Google, plus een beperkte groep partners via de Gemini API en Google AI Studio. Er is een wachtlijst. Of Nederlandse Ultra-abonnees direct mee kunnen doen, vermeldt Google niet.

De concurrentie op dit gebied groeit snel. Runway bracht onlangs zijn tweede wereldmodel uit en volgens TechCrunch wordt het World Labs van Fei-Fei Li overgenomen door AMD. Genie 4 is Googles antwoord om voorop te blijven.