Het bedrijf dat ooit vooral raketten bouwde, verdient zijn geld inmiddels grotendeels met kunstmatige intelligentie. SpaceX meldde dinsdag een kwartaalomzet van 14,6 miljard dollar, 161 procent meer dan een jaar eerder. Ruim de helft daarvan kwam uit de tak die het bedrijf zelf "Super Intelligence" noemt.

De cijfers per onderdeel

SpaceX deelt zijn bedrijf op in drie onderdelen. Volgens de kwartaalcijfers, waarover The Verge en TechCrunch berichtten, ziet het derde kwartaal er zo uit:

  • Super Intelligence (AI): 7,6 miljard dollar omzet, 830 procent meer dan vorig jaar, met een bedrijfsresultaat van 431 miljoen dollar.
  • Connectivity (Starlink): 5,2 miljard dollar omzet en 2,4 miljard dollar bedrijfsresultaat, met 13,6 miljoen particuliere abonnees.
  • Space (raketten): 1,8 miljard dollar omzet, een plus van 6 procent, maar een klein operationeel verlies van 7 miljoen dollar.

Onder de AI-tak vallen de chatbot en agents van Grok, de programmeertool Cursor en een snelgroeiende verhuur van rekenkracht. SpaceX noemt nieuwe cloudcontracten, de overname van Cursor en meer zakelijk en particulier gebruik van Grok als belangrijkste groeimotoren. Het bedrijf zegt inmiddels over 1,7 gigawatt aan rekenkracht te beschikken. Volgens TechCrunch had de winst van de AI-tak hoger gelegen zonder een eenmalige post van 1,2 miljard dollar aan aandelenbeloningen rond de Cursor-overname.

Kanttekeningen bij de groei

De cijfers zijn niet helemaal uit eigen kracht opgebouwd. Volgens TechCrunch zat er ongeveer 1 miljard dollar aan inkomsten in die samenhangt met het herstel van de bitcoinkoers, plus een niet nader gespecificeerde post van een verbonden partij. De groei van de AI-tak komt bovendien voor een deel door aankopen: de overname van Cursor, voor zo'n 60 miljard dollar, werd in het afgelopen kwartaal afgerond.

Daar staan forse uitgaven tegenover. SpaceX investeerde in het kwartaal 19,6 miljard dollar, meer dan de totale omzet. Dat geld gaat naar Colossus II, een tweede groot datacenter, en naar Starship, de raket die nodig is voor nieuwe Starlink-satellieten en voor de plannen om datacenters in een baan om de aarde te zetten. Voor het vierde kwartaal rekent financieel directeur Bret Johnsen op 35 tot 40 miljard dollar aan nieuwe investeringen.

Terug in de winst, met grote beloftes

Onder de streep boekte SpaceX een nettowinst van 4,4 miljard dollar, tegen een verlies van 1 miljard een jaar eerder. Over de eerste negen maanden van het jaar staat het bedrijf nog wel 413 miljoen dollar in de min. Voor het eerste kwartaal van 2027 verwacht SpaceX 33 tot 37 miljard dollar omzet. Elon Musk ging tijdens de toelichting veel verder: hij voorspelde dat de jaarlijks terugkerende omzet eind 2027 "ergens tussen 500 miljard en 1 biljoen dollar" ligt. Dat is een claim zonder onderbouwing, die je met de nodige scepsis mag lezen.

Wat dit zegt over de AI-markt

Het is pas het tweede kwartaalbericht sinds de beursgang van SpaceX in juni. Daarin zat de AI-tak nog in de min, nu maakt die winst. Dat is opvallend in een week waarin beleggers juist nerveus zijn over de schulden waarmee AI-rekenkracht wordt gebouwd, zoals bij CoreWeave. SpaceX laat zien dat een conglomeraat met een winstgevende Starlink-tak die investeringen makkelijker kan dragen dan een losse verhuurder van rekenkracht.

Voor Europese gebruikers verandert er voorlopig weinig: Grok en Cursor zijn hier gewoon te gebruiken, en eerder bracht SpaceXAI nog het spraakmodel Grok Voice 3.0 uit. Wel groeit de afhankelijkheid van één bedrijf van Elon Musk, dat van raketten en internet via satellieten tot programmeersoftware en chatbots steeds meer onderdelen van de digitale infrastructuur in handen heeft.