Het beeld dat China de open AI-wereld domineert, klopt niet helemaal. Het Laatste AI Nieuws legde in oktober elke dag de trendinglijst van Hugging Face vast, het grootste platform waar je AI-modellen kunt downloaden. In die maand stonden er 350 verschillende modellen van 179 makers in. De grootste leverancier was het Amerikaanse Nvidia.

China levert veel, maar domineert niet

Minstens 38 van de 350 modellen, ongeveer 11 procent, kwamen van Chinese makers, waaronder Alibaba (Qwen), Tencent, Xiaomi en Moonshot, de maker van Kimi. Europese makers die de site kon herkennen, leverden er 17, bijna 5 procent. Daaronder Black Forest Labs uit Duitsland, Mistral en pyannote uit Frankrijk en ISTA-DASLab uit Oostenrijk.

Beide percentages zijn een ondergrens. Veel makers zijn losse uploaders of kleine bedrijven zonder duidelijk land, en die zijn niet meegeteld. Bij het aantal downloads scoren Chinese modellen wel hoog: Qwen3.8 27B werd in 30 dagen bijna 8 miljoen keer gedownload. Simon Willison liet onlangs zien dat dat model op zijn laptop zelfs de gewichten van andere neurale netwerken kan lezen.

Kleiner maken is populair

Een opvallende naam in de lijst is Unsloth. Dat bedrijf maakt geen eigen modellen, maar verkleint bestaande modellen zodat ze op een gewone computer passen. Die techniek heet quantisatie. Dat zulke versies zo vaak trending zijn, laat zien hoeveel mensen AI lokaal willen draaien, bijvoorbeeld met Ollama. Het tegenovergestelde zie je bij grote modellen als Kimi K3.1 Pro, dat 1,56 terabyte groot is en alleen op datacenterhardware draait.

Beeld en tekst samen

De populairste soort waren multimodale modellen, die tekst en beeld tegelijk begrijpen: 102 van de 350. Daarna volgden pure taalmodellen (78), modellen die tekst indelen (23) en beeldgeneratoren (23). Spraak was kleiner, met 13 voorleesmodellen en 11 modellen die spraak uitschrijven. Het kleinste model in de lijst is het voorleesmodel Kokoro met 82 miljoen parameters.

Let wel: "trending" zegt iets over populariteit, niet over kwaliteit. Een klein, handig model kan hoger staan dan een groot topmodel. Wie zelf een open model wil proberen, doet er goed aan alleen van de officiële pagina van de maker te downloaden: op Hugging Face staan ook nagemaakte versies.