Epic Games wil de strenge regels voor AI-training rond Unreal Engine en MetaHuman versoepelen. Topman Tim Sweeney zegt dat het bedrijf aan nieuwe licentievoorwaarden werkt, meldt AI Wereld op basis van Game Developer. Het idee: ontwikkelaars bepalen zelf of AI-bedrijven hun games als trainingsmateriaal mogen gebruiken. Een ingangsdatum of definitieve tekst is er nog niet.

Wat er nu verboden is

Unreal Engine is de software waarmee veel studio's games en digitale omgevingen bouwen; met MetaHuman maken ze realistische digitale personen. De huidige licentie trekt twee grenzen:

  • De technologie van Epic zelf, zoals de enginecode en meegeleverde voorbeeldmaterialen, mag niet dienen als trainingsmateriaal voor generatieve AI.
  • Digitale personages en animatiegegevens uit MetaHuman mogen niet worden gebruikt om AI te trainen of te testen, ook niet als gerenderde beelden die bedoeld zijn om MetaHuman na te bootsen.

Dat betekent niet dat elk beeld uit elke Unreal-game nu onder een trainingsverbod valt: de licentie maakt onderscheid tussen Epics eigen technologie en de producten die studio's ermee maken. Welke onderdelen precies veranderen, moet blijken uit de tekst die Epic nog publiceert.

Geen vrijbrief voor AI-bedrijven

Sweeney benadrukt dat makers hun eigen voorwaarden houden. Een soepeler Epic-licentie geeft AI-bedrijven dus niet automatisch toestemming om elke Unreal-game te gebruiken. Ook in Epics marktplaats Fab blijft een NoAI-label bestaan voor materiaal dat niet voor generatieve AI mag worden verzameld. Alle MetaHuman-compatibele inhoud op Fab, van personages tot kapsels en kleding, krijgt dat label nu automatisch.

Past in Epics AI-koers

Het plan volgt op kritiek dat Epic zelf steeds meer AI inzet, terwijl het anderen AI-training verbiedt. Het bedrijf bouwde zijn nieuwe launcher grotendeels met AI-agents en stapt volgens Bloomberg over op een 'AI first'-werkwijze voor zijn game met Disney. Unreal Engine 5.8 krijgt een experimentele koppeling waarmee ontwikkelaars onder meer Claude met hun project kunnen verbinden.

Voor Europese studio's is het ook een kwestie van auteursrecht. Onder de Europese regels voor tekst- en datamining mogen rechthebbenden bezwaar maken tegen het gebruik van hun werk voor AI-training. Als Epic de keuze straks bij de ontwikkelaar legt, wordt het extra belangrijk dat studio's die keuze ook duidelijk vastleggen in hun eigen voorwaarden.