Drie maanden nadat Elon Musk aankondigde dat Grok een volledige, 'historisch juiste' verfilming van Homerus' Odyssee zou maken, ligt er nu een eerste resultaat. Het account van Grok Imagine, de beeld- en videogenerator van SpaceXAI, plaatste op 23 oktober een video van zeven minuten op X. Het bedrijf noemt het 'aflevering 1' van een Odyssee-serie. Van een speelfilm is dus voorlopig geen sprake.

De video is gemaakt met Grok Imagine, in samenwerking met Wonder Studios en regisseur Dev Walker. Hoe het werk precies is verdeeld tussen mens en model, en hoeveel handwerk er in de montage zit, vertelt het bedrijf niet. Grok biedt in het bericht wel aan om later uit te leggen hoe de aflevering tot stand kwam.

Een antwoord op Nolan

Het project is nadrukkelijk bedoeld als tegenhanger van de Odyssey van Christopher Nolan, die in juli in de bioscoop verscheen en volgens TechCrunch een groot kassucces werd. Musk haalde eerder uit naar die film om de keuze van de acteurs. Nolan noemt zichzelf juist een 'techno-scepticus' en draaide zijn film grotendeels met echte sets en locaties in zes landen.

Overtuigend beeld, weinig verhaal

De recensent van TechCrunch, die de aflevering bekeek, is gematigd positief over de techniek. Sommige shots zouden kunnen doorgaan voor echte acteurs op een echte zee. Maar het geheel mist volgens de recensie elke artisticiteit: een lange vertelstem vol achtergrondinformatie, daarna een reeks bebaarde gezichten die houterige zinnen roepen, zonder vaart of personages om wie je geeft. Zeven minuten Grok bleken lastiger vol te houden dan bijna drie uur Nolan.

Dat oordeel past in een bredere discussie. AI-video wordt steeds geloofwaardiger per shot, maar een lang verhaal met spanning en emotie blijkt een andere zaak. Tegelijk zoeken traditionele makers manieren om juist hun echtheid te benadrukken, zoals de BBC die in Blue Planet III bewust onvolmaakte beelden laat staan.

Labelplicht in Europa

Wie in de EU met zulke beelden werkt, krijgt te maken met de Europese AI-verordening. Die verplicht makers om realistische, met AI gemaakte beelden als zodanig herkenbaar te maken. Hoe dat in de praktijk uitpakt, bleek onlangs in Spanje, waar een AI-beeld van premier Sánchez een testcase werd. Voor een openlijk als AI-serie gepresenteerde productie als deze speelt dat minder, maar het laat zien dat de lat voor AI-video niet alleen technisch ligt.

SpaceXAI breidt Grok intussen snel uit. Zo kreeg de assistent deze zondag nog de mogelijkheid om namens jou bedrijven te bellen. Wanneer volgende Odyssee-afleveringen verschijnen, is niet bekendgemaakt.