De Nijmegenaar Pim de Witte haalde deze week de krantenkoppen als jongste Nederlandse miljardair ooit. Maar hij is niet de enige in de nieuwe Quote 500 die zijn vermogen aan kunstmatige intelligentie dankt. AI Wereld zette vijf ondernemers op een rij die zelf een AI-bedrijf oprichtten. Samen laten ze zien dat Nederlands AI-geld uit heel verschillende hoeken komt: games, materiaalonderzoek, bedrijfsdata, programmeren en luchtvaart.

Let wel: de bedragen zijn schattingen van Quote en andere media van het totale persoonlijke vermogen, niet alleen van de AI-activiteiten.

De vijf namen

  • Pim de Witte (geschat 1,1 miljard euro). Zijn bedrijf General Intuition komt voort uit gameclipplatform Medal en bouwt wereldmodellen: AI die voorspelt hoe een omgeving verandert als je iets doet. Games dienen als oefenterrein, de toepassing moet uiteindelijk ook buiten de spelwereld liggen.
  • Sid Sijbrandij (geschat 900 miljoen euro). Zijn vermogen komt vooral uit GitLab. Zijn AI-band loopt via Kilo Code, een open programmeeragent die in juli werd overgenomen door Anaconda.
  • Max Welling (geschat 400 miljoen euro). Hij is medeoprichter en technisch directeur van CuspAI, dat met AI zoekt naar nieuwe materialen voor onder meer chips en energieopslag. Het bedrijf haalde in juli 450 miljoen dollar op.
  • Douwe Kiela (geschat 200 miljoen euro). Hij is medeauteur van het onderzoek naar Retrieval-Augmented Generation (RAG) uit 2020, de techniek waarmee chatbots bedrijfsdocumenten kunnen raadplegen. Na een licentiedeal werkt hij nu bij Google DeepMind.
  • Alex Mans (geschat 145 miljoen euro). Zijn FLYR voorspelt sinds 2013 met AI vliegtarieven en helpt luchtvaartmaatschappijen en hotels met prijzen en omzetbeheer, ruim voor de ChatGPT-golf.

Niet alleen chatbots

Wat opvalt: slechts één van de vijf, Kiela, werkt direct aan de technologie achter chatbots als ChatGPT. De anderen verdienen hun geld met AI voor een specifieke klus, zoals materialen vinden of ticketprijzen bepalen. Dat past bij een bredere beweging waarin de waarde van AI steeds vaker zit in toepassingen voor één sector, en minder in het algemene taalmodel zelf.

Het Laatste AI Nieuws maakte een vergelijkbaar overzicht van AI-ondernemers in de lijst. Bovenaan de Quote 500 staat dit jaar overigens geen AI-ondernemer, maar Jean-Louis van der Velde, vooral bekend van zijn activiteiten in crypto.