De Amerikaanse president Donald Trump denkt dat de risico's van AI een stuk kleiner zijn dan de bedrijven zelf beweren. Dat zei hij in een interview met het tv-programma 60 Minutes, meldt The Verge. Opvallender was een anekdote over een AI-topman die volgens Trump met gevangenisstraf werd bedreigd.
"Bereid je voor op de gevangenis"
Gevraagd naar de veiligheidswaarschuwingen die AI-bestuurders zelf over hun modellen geven, zei Trump dat het risico "lang niet zo echt is" als zij beweren en dat het "beheersbaar" is. Volgens hem houdt het ministerie van Justitie dat risico in de gaten. Hij vertelde over iemand die bij de overheid was gemeld omdat hij "iets slechts met AI" deed. Die persoon zou zijn gebeld met de boodschap zich voor te bereiden op de gevangenis en zijn vrouw alvast welterusten te kussen.
Om wie het gaat, wilde Trump niet zeggen. Wel noemde hij het de leider van een AI-bedrijf, "een van de grote". Na het dreigement zou deze persoon "alles volledig hebben veranderd". Wat er precies zou zijn gebeurd, of er een onderzoek loopt en of het verhaal klopt, is niet bekend: er is geen bedrijf of persoon genoemd en er is geen aanklacht openbaar gemaakt.
Wel 'vangrails', maar niet ten koste van de voorsprong
Op de vraag of hij met de Democraten wil samenwerken aan AI-veiligheid, antwoordde Trump dat hij dat "absoluut" zou doen. Hij heeft naar eigen zeggen geen bezwaar tegen vangrails, zolang de Verenigde Staten daardoor niet op achterstand raken. China heeft volgens hem geen vangrails, behalve dat wat president Xi zegt gebeurt.
Die toon is belangrijk nu de machtsverhoudingen verschuiven. Na de tussentijdse verkiezingen hebben de Democraten een meerderheid in beide Kamers en willen ze AI-topmensen onder ede laten getuigen. Strengere regels kan Trump met een veto tegenhouden. Een uitgestoken hand op tv zegt nog niets over wat hij uiteindelijk tekent.
'SI' in plaats van AI
Opmerkelijk detail: Trump zei in het interview meermaals gewoon "AI", terwijl hij overheidsdiensten eerder opdroeg om voortaan 'Super Intelligence' te gebruiken. Pas later in het gesprek had hij het over "SI, zoals ik het noem", omdat het volgens hem "niet kunstmatig" is.
Wat dit betekent voor Europa
De Amerikaanse lijn staat haaks op die van de EU, waar de AI-verordening juist vaste verplichtingen oplegt aan aanbieders van krachtige modellen. Waar Europa toezicht via wetgeving en toezichthouders regelt, schetst Trump een aanpak waarin de overheid zelf en informeel ingrijpt, op een manier die van buitenaf niet te controleren is. Voor bedrijven die in beide markten actief zijn, blijven de twee werelden voorlopig ver uit elkaar liggen.
